Речные круизы в Плес из Москвы с возвращением назад в Москву занимают не меньше 6 дней: теплоход не может бегом бежать, а река петляет и поэтому путь на теплоходе длиннее, чем на машине. Но за эти шесть дней, пока теплоход плывет в Плес, Вы пройдете через шлюзы на канале имени Москвы, выйдите в реку Волга и подплывете к другим городам Золотого Кольца России. Но Плес - чем-то особенный. Небольшой, бережно хранящий облик провинциального курортного города, Плес открывается перед Вами, лениво сползая по склону высокого холмистого берега к воде Волги, куда причаливает Ваш теплоход.
В древности здесь жили финно-угорские племена, но в первой половине XII века начинается заселение земель Верхневолжья славянами. Первое летописное упоминание о городе Плёсе относится к 1141 году. “Новгородская первая летопись” гласит: В лето 6649 (в 1141 году) бысть знамение на не- беси дивно вельми”. Около солнца замечено было 6 кругов, которые стояли почти весь день. А далее рассказывается о том, как Великий князь киевский Всеволод отзывает из Новгорода брата Святослава, а тот “убояша новгородцев” вместе с посадником Якуном бежал, но Якун был пойман в Плёсе: “Якуна яша на Плёсе”.
Археологические раскопки подтвердили существование на мысовой части нынешней Соборной горы города-крепости XII века, защищавшего Владимире- Суздальское княжество от походов волжских булгар в XII—XIII веках. Стены крепости были бревенчатыми с перерубами и отдельными жилыми клетями.
На месте одной из клетей найдены вещи воинов-дружинников, в основании угловой башни ритуальный горшок с “дарами языческим богам”. При крепости был посад, протянувшийся по берегу Волги (современная набережная) вниз до ручья Гремячка. Посад состоял из отдельных усадеб, разделенных ручьями и родниками, стекавшими в Волгу. В ходе раскопок обнаружена усадьба древнего кузнеца-ювелира. Жилые дома срубные, при доме погреб с облицованными стенками, защищавшими его от грунтовых вод. Жилище отапливалось топившейся по-черному печью, сложенной из камня и глины. При раскопках посада найдены изделия местных мастеров: замки и ключи, кухонные и охотничьи ножи, ювелирные украшения, фрагменты изготовленной на гончарном круге посуды. Большое значение для жителей имело рыболовство. Судя по остаткам костей, в пищу употреблялась рыба осетровых пород. Надписи на днищах посуды, книжная застежка, металлическое писало свидетельствуют о том, что местные жители умели читать и писать, знали основы географии и математики.
Заселение финно-угорских земель славянами привело к формированию в начале XIII века своеобразной культуры, сочетавшей и языческие верования, и проникающее в сознание людей христианство. На территории плёсской крепости было обнаружено языческое святилище, где совершались жертвоприношения в честь Велеса. Символом слияния местной финно-угорской и пришлой славянской культуры стал женский костюм с вышитым охранительным орнаментом у вырезов и краев и призванными отгонять злых духов шумящими подвесками на поясе.
В начале XIII века город Плёс переживал экономический подъем, имея широкие торговые связи. Сюда привозили медь из Прикамья, свинец из Новгорода, цветной камень с Волыни. Из Плёса вывозили меха, рыбу, лен и изделия ремесленников.
Желаем Вам приятного путешествия!