Город речных круизов Касимов — словно старинная баллада, сохранившая удивительную историю среднерусской провинции. Развёрнутый к реке Ока, город каждый раз по-особому преподносит её панораму в прогалах между ампирными особняками или в провалах заросших зеленью оврагов.
Город, получивший первоначально имя Городец Мещёрский, был заложен на реке Ока Юрием Долгоруким почти одновременно с Москвой, в 1152 году. В XV веке великий князь Василий Тёмный пожаловал его перешедшему на русскую службу татарскому царевичу Касиму.
Город на реке Ока заселялся татарами, прибывавшими из дряхлеющей Золотой Орды, увеличивалось и русское население.
От тех времён сохранился величественный минарет XV века с мечетью и мавзолей Шах-Али (1555) в традициях арабского зодчества. Архитектура другого мавзолея — Авган- Муххамед-Султана (1649) — испытала влияние русского барокко.
Самой ранней из дошедших до нас русских построек является Богоявленская церковь с приделом Георгия Победоносца. За алтарём церкви находится могила Балакирева, придворного шута Петра I.
На рубеже XVIII — XIX веков в городе Касимове расцвёл архитектурный талант местного изобретателя, механика и химика И.С.Гагина, одного из прототипов Кулигина, персонажа пьесы А.Н.Островского “Гроза”.
Соборная площадь Касимова — в значительной степени плод творчества Гагина. Он спроектировал несколько выходящих на площадь купеческих особняков и грандиозный комплекс торговых рядов в стиле ампир.
Достопримечательности Касимова, города речных круизов по Оке.
- Великолепные торговые ряды в стиле ампир были спроектированы местным архитектором-самоучкой Иваном Гагиным. А рядом – городская усадьба Алянчикова, ныне музей, она построена также при участии Гагина.
- Мечеть с минаретом возведена при царевиче Касиме в 1467 году. Мечеть была существенно перестроена в 1768 и 1830 годах, минарет же сохранился до нашего времени без переделок.
- Гагин оформил также в виде двух ампирных обелисков Петровскую заставу у въезда в город со стороны Оки (застава сохранилась).
- Спускающаяся к Оке анфилада особняков в стиле классицизма. Справа — дом Наставиных (получивший название по фамилии последних владельцев) с четырёхколонным портиком тосканского ордера.
- Ниже по улице — дом Скорняковых, солидная городская усадьба с внушительными дворовыми воротами.
- Церковь построена в стиле барокко и отличается хорошими пропорциями.
- Дом купца Губима (XVIII век) недалеко ой площади построен в стиле классицизма. Его скруглённый угол оформлен в виде ротонды любимый приём как рязанских, так и касииовских архитекторов.
